Нет ничего приятнее, чем выдумывать новые миры. Забываешь, до чего непригляден тот, в котором мы живем. У.Э.
Название: Прошлое, которого не отнять
Автор: aoi_kaze
Бета: j-morny
Канон: Золотой рыцарь Гаро/Гаро: Цветок Макай (Ougon Kishi Garo/Garo Makai no Hana) (кроссовер)
Размер: миди (5600 слов)
Персонажи: Саэдзима Райга, Заруба, Кроу, Орба, Саэдзима Кога, Судзумура Рей, Сильва, Маюри, Лео
Категория: джен
Жанр: экшн, драма, фентези
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Райга и Кроу сталкиваются с хоррором, который умеет управлять временем.
Примечания: 1. О дорамеХорроры — тёмные сущности из мира Макай. Они проникают в мир людей, пользуясь тьмой в человеческих сердцах. Рыцари Макай истребляют хорроров и возвращают людям свет надежды.
2. «Золотой рыцарь» — первый сезон франшизы, «Цветок Макай» — четвёртый.
3. Постканон для первого сезона, для четвёртого события происходят в середине сезона.
4. Визуалка
Когда падаешь, слышишь свист воздуха вокруг — это словно воплощение его сопротивления. На самом деле, он не хочет, чтобы ты упал на землю. Он делает всё, чтобы этого не случилось, крепко обнимает тебя, хотя силы его не достаточно, и ты всё равно падаешь.
Вода тоже об этом знает. Она всегда достигает земли, как бы воздух ни старался. Только в полёте, уступая его усилиям, вода становится изящной стройной каплей. Всего на несколько мгновений — краток её полет, несущий в себе совершенство их объединенных усилий.
Капля с тяжелым стуком упала в пыль, где её жизни настал конец. Прошло меньше секунды, и рядом упала ещё одна, потом ещё и ещё. И вскоре пыль смешалась с водой, этой бесцветной кровью облаков, которая укрыла землю, потянулась тонкими ручьями прочь куда-то в темноту.
Дождь набирал силу. Его тугие струи стремились к земле с глухим шелестом, в котором пропадали все остальные звуки. Вдруг в самом сердце дождя образовалась прореха — как полог отдёрнули, заглядывая в другую реальность, в которой дождя в этот полночный час не было. В сухом круге возникла фигура, выделяющаяся на фоне тьмы и дождя беспросветной чернотой. Время застыло, наблюдая — и вот с тихим всплеском занавес дождя опустился обратно. Существо посмотрело вверх, ловя капли в подставленные ладони.
Через минуту на этом месте не было уже никого и ничего, кроме воды, смывающей всё на своём пути.
* * *
Очень хотелось крови. Густой, тёплой, чтобы она стекала по пальцам и капала на землю, смешиваясь с зеленью травы. Чтобы слышались последние всхлипы и как гром раздавалось утихающее сердцебиение.
Тайто прикусил губу, почувствовал во рту солоноватый вкус. Так он немного успокоился, но этого всё равно было недостаточно. Он слишком давно не убивал: ночей пятнадцать? Двадцать? Он не помнил, сбился со счета после пятой. Необходимо было дождаться, когда молодая луна войдет в силу. Только под бледным светом полной луны Тайто мог убивать.
И вот эта ночь пришла. Лунный свет пронизывал парк насквозь, прошивал его ледяными лучами. Ветра не было, ночь опустилась на землю лёгким покровом, в её тишине все звуки казались объёмными, живущими своей собственной зловещей жизнью. Тайто долго ждал, и сегодня он получит награду.
Послышалась торопливая поступь. В тени показалась светлая фигура девушки, спешащей быстрее выйти из пугающего её парка, и Тайто облизнул губы. Со своего места в кустах он хорошо видел, что она была идеальна — стройная, невесомая, молодая, но не настолько, чтобы быть слишком наивной. Испуганно оглядывалась и нервно теребила край блузки. Пока ещё не подозревала, что её ждёт, но уже предчувствовала.
Тайто бесшумно выбрался из укрытия и вышел на тропинку в нескольких шагах позади девушки. Короткий бросок, и он уже чувствует её дыхание на своей ладони, зажимающей её рот.
Мысли побежали неудержимым потоком: «Тише, тише, не кричи, всё равно это не поможет. Здесь нет никого, только ты и я, и я сильнее — и ты это знаешь. Скоро всё закончится. Хотя, может быть, не так скоро, как ты надеешься».
Но девушка оказалась всё-таки не такой идеальной, как Тайто о ней думал. Она почти не кричала, зато сопротивлялась ожесточённо, и вдруг Тайто просто выпустил её, замешкавшись на миг. Расплатой стал тяжёлый удар между ног, заставивший согнуться пополам, дыхание сбилось и сердце заколотилось быстрее. Добыча могла ускользнуть!
Девушка с размаху опустила на голову Тайто свою сумку и пустилась бежать. Теперь перед глазами всё мутилось — конечно, сумка была намного тяжелее, чем можно было бы решить по её виду. Тайто встал, немного пошатываясь, протянул руку вслед удаляющемуся вожделенному белому платью. Нет, он не даст ей исчезнуть так легко.
И вдруг в его сознание ворвался голос. Тяжелый, глубокий, древний, как сама земля.
— Хочешь этой свежей крови? Хочешь ощутить её вкус?
Тайто поднял руки к небу, которое говорило с ним.
— Хочу! Дай!
— Тогда получи сполна.
Последнее, что Тайто почувствовал в своей жизни — обжигающая боль разрываемой на части души и чужеродное создание, врывающееся в его тело.
* * *
Пыль взметнулась сухим облачком, когда Гондза положил на стол книгу в кожаном переплете с замысловатым кованым узором на обложке и витыми замками.
— Что это? — Маюри выглядела заинтересованной настолько, насколько могла.
— Семейный архив, — сказал Гондза. — Здесь вся история семьи Саэдзима.
Он аккуратно почистил книгу от пыли, разомкнул замки и с видимым усилием перевернул обложку. Маюри подалась вперед, разглядывая монохромный рисунок, изображающий мужчину в анфас.
— Основатель рода, — пояснил Гондза. — Тот, кто первым заслужил титул Золотого рыцаря — и было это три сотни лет назад. Поначалу резиденция семьи располагалась на севере, но через полторы сотни лет они перебрались сюда, построили этот особняк.
Гондза помолчал, наблюдая, как Маюри осторожно переворачивает пожелтевшие страницы, на которых была запечатлена история семейной борьбы с хоррорами, смертью и страхом.
— Это отец Райги? — спросила Маюри, почти добравшись до конца.
Гондза молча кивнул.
— Что здесь? — Райга вошёл в комнату, как обычно, почти неслышно, и Гондза даже вздрогнул от звуков его голоса.
— О, семейная книга, — Райга улыбнулся. Подошёл ближе, коснулся страницы с портретом отца. — Именно таким я его и помню.
Маюри подняла глаза.
— Тебе грустно?
— Да, — Райга кивнул. — Я скучаю по нему и по матери. Но знаю, что они живы где-то там и делают то, что должны. Значит, всё, что остаётся мне — исполнять свой долг, чтобы, когда встречусь с ними, было не стыдно взглянуть им в глаза.
В следующее мгновение атмосфера в комнате неуловимо изменилась, Гондза тяжело вздохнул и пробормотал: «Опять», — у дверей стоял маленький посланец Сторожевых псов.
Отдав красный конверт с заданием, существо исчезло.
Райга щёлкнул зажигалкой, зелёное пламя поглотило конверт, превращая его в висящие в воздухе слова приказа.
«Появился тёмный зверь, играющий со временем. Уничтожить немедленно».
Гондза склонил голову в прощании.
— Удачи, господин Райга.
* * *
В резиденции Сторожевых псов было холодно. Кроу никогда не задумывался, почему — разве имело смысл задумываться об устройстве места, которое существовало в обычном мире и в мире Макай одновременно. Но сегодня он просто обратил внимание на этот холод, который коснулся его лица призрачным дыханием.
— Кроу, всё в порядке? — голос Орбы прозвучал приглушённо, и это тоже было чем-то обычным здесь, но сегодня привлекало внимание. — Ты стоишь на пороге уже минуту.
— Что-то здесь изменилось, ты не чувствуешь?
Орба помолчала немного.
— Нет, ничего не чувствую. Кроу, ты точно в порядке?
— Не знаю, — Кроу наклонил голову и с сомнениями в сердце сделал шаг, оставляя мир людей за спиной и вступая на территорию Сторожевых псов.
В главном зале всё было по-прежнему. Тот же голубоватый свет в центре, исходивший от хозяйки этого места, которая лишь для удобства приняла форму женщины в светлом платье, та же тьма по углам, скрывающая никому не известные бездны.
— Появился новый зверь, — медленно проговорила женщина. — Золотому рыцарю понадобится твоя помощь.
Кроу наклонил голову в знак согласия, и женщина продолжила:
— Будьте осторожны. Этот зверь умеет управлять временем. Последствия от его действий могут быть непредсказуемыми. Мы уже ощущаем, как ткань времени и пространства меняется. Необходимо остановить его пока не поздно.
— Урабос? — спросила Орба. Женщина кивнула в ответ. — Кроу, с ним шутки плохи, нужно торопиться.
— Поэтому здесь что-то происходит? Из-за этого хоррора?
Сторожевой пёс помедлила с ответом, но потом все-таки сказала:
— Наши барьеры не помогут, если он изменит саму суть нашего нынешнего существования. Он должен быть уничтожен.
Кроу поклонился и направился к выходу — он чувствовал, как сгущается тьма за спиной, подбирается ближе, тянет к нему свои руки. В мире Макай было неспокойно.
* * *
В городе ночью не бывает тишины, в бесконечном мерцании огней люди продолжают жить так же, как и днем. Но если рыцарь выходит на охоту, ночная суета его не беспокоит. Во всей суматохе звуков, цветов, людских потоков, он идёт к одной своей цели, и ничто не может его остановить.
— Райга, — поприветствовал Кроу. — Я получил приказ помочь вам в сегодняшней охоте.
Райга улыбнулся, поблагодарил. Маюри едва заметно кивнула в ответ на короткий взгляд Кроу.
— Сторожевой пёс очень обеспокоена этим хоррором, — сказала Орба.
— Мне он тоже не по душе. Поганец творит со временем и пространством, что захочет, он куда сложнее, чем обычные твари, — согласился Заруба.
— Ты уже знаешь, где его искать? — спросил Райга.
— Знаю, но аура очень слабая, — проворчал Заруба.
Небо над их головами разорвала яркая вспышка молнии, через мгновение пришёл удар грома и полил дождь. Райга и Кроу переглянулись и побежали вперёд, туда, куда указывал Заруба. Дождь становился сильнее с каждой минутой, и в его шуме весь мир будто полностью исчез, осталось только движение сквозь воду, так, наверное, мог бы выглядеть бег по дну океана. Молнии сверкали всё чаще, буря неотвратимо приближалась, и вскоре уже обрушилась на землю всей своей мощью.
— Он рядом! — прокричал Заруба, Райга и Кроу обнажили клинки, и теперь свет небесных всполохов отражался в их блестящей стали.
В сплошной стене дождя ничего нельзя было разглядеть, он застилал глаза и, казалось, заползал в душу, сея там сомнения даже лучше, чем могла бы любая тьма.
— Он здесь! — голос Орбы прорвался сквозь шум воды и грома. И в следующем всполохе как будто из ниоткуда появился хоррор.
Сейчас он выглядел как человек. Невысокий, плотно сложенный, в серой футболке и драных джинсах, он улыбался.
— А я вас-то и ждал.
Он протянул руки вперед, Райга и Кроу бросились к нему, а в следующей очень яркой вспышке молнии под дождём уже не было никого, кроме Маюри, наблюдавшей издалека. Она подбежала к тому месту, где только что был хоррор и два рыцаря, опустилась на колени и прикоснулась к мокрому асфальту.
— Время? — спросила она вслух.
* * *
Дождя не было, но Райге всё ещё казалось, что он чувствует воду на лице. Потом постепенно пришло понимание, что это не вода, а всего лишь ветер — сильный и свежий, какой бывает на открытых пространствах или большой высоте. А потом Райга открыл глаза и огляделся.
Он лежал на крыше высокого здания, ветер прокатывался вокруг мощными волнами, как будто силился сбросить его. Небо над головой было бездонно-синим, солнце ослепляло.
— Заруба, — позвал Райга. — Где мы?
— Понятия не имею. Похоже на наш город, но что-то здесь не так, — ответил Заруба.
— Игра Урабоса?
— Не знаю, — Заруба помолчал. — Не чувствую его присутствия. Может, это те самые штучки со временем, которыми он славится?
Райга подошел к краю крыши и огляделся. Город под ногами выглядел совершенно обычным, таким, как Райга привык его видеть. Но Заруба был прав, что-то в городе было неправильным.
— А Кроу? Где он?
— Вот уж точно не знаю, — Заруба издал странный звук, означающий смешок. — Он и его девочка не пропадут, уж можешь не сомневаться.
Ветер подул сильнее, пригнал тяжёлые тучи, заволакивающие небо с севера. Райга увидел достаточно, оставалось только спуститься вниз и отправиться на поиски хоррора.
— Надеюсь, с Маюри всё в порядке, — проговорил Райга тихо.
— Она тоже может о себе позаботиться, ты же знаешь. И вообще, Райга, о себе думай. Вечно голова у тебя не тем занята.
Райга коротко рассмеялся. В голосе Зарубы не было слышно даже обычного сарказма, только обеспокоенность и забота. Иногда Райга вспоминал обо всех тех годах, что Заруба помогал Золотым рыцарям, и думал — а может ли кольцо мадо стареть? И если может, то на что это похоже? Может быть, Заруба постепенно становится излишне сентиментальным?
* * *
Дождя не было, но вокруг по-прежнему была вода. Вздохнуть было невозможно, сознание мутилось. Кроу дёрнулся отчаянно, стараясь понять, где находится и есть ли здесь хоть глоток воздуха — вот впереди что-то блеснуло. Кроу потянулся к свету, с усилием двигаясь в зеленоватой воде, и через несколько бесконечных мгновений вынырнул на поверхность, жадно хватая ртом воздух.
— Кроу! Кроу! — голос Орбы ворвался в сознание вместе с ослепительным светом яркого дня, Кроу не сразу смог найти в себе силы ответить.
— Я в порядке, — он огляделся. Вода вокруг не была бесконечной, Кроу не без удивления обнаружил себя посреди реки. Отдышавшись, он поплыл к берегу.
— Это Урабос, — сказала Орба, как только они оказались на твёрдой земле. Кроу тяжело дыша улёгся на зелёную траву, наслаждаясь минутой бездействия и солнечным теплом. Небо над головой было бездонно-синим, сильный ветер гнал по нему редкие облачка. На севере над городом темнела туча далёкой грозы.
— Это его игры со временем. Я почти уверена, что он забросил нас в прошлое, — продолжила Орба.
Кроу сел, проверил меч в ножнах, взлохматил мокрые волосы.
— Прошлое? Насколько прошлое? Вчера, позавчера?
— Ничего определенного сказать не могу, чувствую только, что вокруг всё изменилось, но осталось странно знакомым. Как будто я это уже видела.
— Чувствуешь его?
Орба помолчала, внимательно вслушиваясь к течению окружающей материи.
— Ни малейшего следа присутствия, даже слабого. Словно его здесь никогда и не было.
Кроу встал, с недовольством отмечая, что ноги противно подрагивают — купание в тяжёлом плаще рыцаря, да ещё и с оружием, не самым лучшим образом сказалось на его состоянии. Он порадовался, что схватка с хоррором откладывается, необходимо было восстановить силы.
— Нужно найти Райгу. Чувствуешь их?
— Нет, — голос Орбы прозвучал виновато.
— Тогда будем искать, — Кроу с улыбкой, предназначенной только для амулета, достал сюрикен. — Уж Зарубу-то ты точно отыщешь.
— Не сомневайся, — ответила Орба, прежде чем кусок металла мадо, содержащий часть её сознания, отправился в долгий полёт над городом. Кроу проводил его внимательным взглядом и медленно пошёл вдоль реки.
* * *
Когда снова начался дождь, Лео быстро взмахнул кистью, создавая облако над своим маленьким алтарём, чтобы капли воды не достигли аккуратно разложенных кругом амулетов. В воздухе висели горящие синим символы, и Лео снова сосредоточился на них, поддерживая их силу. Вдруг один из символов вспыхнул ярко-красным, остальные части заклинания осыпались и погасли. Лео выкрикнул приказ, и всё исчезло. Дождь вернул себе права, нетерпеливо обрушившись на алтарь.
— Нашёл, — сказал Лео, оборачиваясь к Коге. Тот кивнул и пошёл прочь, Лео задержался, чтобы всё убрать.
В это утро он получил приказ помочь Золотому рыцарю обнаружить нового хоррора, поведение которого было слишком необычным и грозило принести большие неприятности. Урабос умел управлять временем — так говорили, но никто не мог точно предположить, что же он мог сделать.
— Найти и уничтожить как можно скорее, — напутствовала Лео верховная жрица.
На крыше здания в центре энергетического треугольника, который Лео составил, чтобы улавливать тёмную энергию хорроров, Кога уже ждал его. И всё же прошло много времени, прежде чем хоррор проявил себя.
— Но этого не может быть!
— Что такое, Лео? — спросил Заруба.
Лео отступил от алтаря, внимательно вглядываясь в панораму города, раскинувшегося внизу.
— Что-то странное произошло. Как будто хоррор появился, но одновременно в двух местах. И исчез в тот же миг, я едва ухватился за него.
— Да, я тоже что-то такое почувствовал, — задумчиво сказал Заруба. — Будто бы это и не он был на самом деле, но энергия его.
— Можешь указать, где это? — спросил Кога. Лео кивнул, взмахнул кистью, над городом вдалеке повисли две едва заметные метки.
— Лео, тебе имеет смысл подождать проявления хоррора, — продолжил Заруба. — А мы посмотрим, что там.
На какое-то время Лео остался один, внимательно прислушиваясь к колебаниям тёмной энергии и звукам города. В такие моменты, наедине с энергией мадо, стоя так близко к миру Макай, Лео чувствовал пустоту внутри. Пустоту, где он не оставил места для памяти и прошлого — по крайней мере, не для той памяти, которая могла ранить или сделать слабее. Но иногда, несмотря на все усилия, в тишину его сознания врывались улыбки людей, оставивших его. В такие минуты Лео даже задумывался о том, что можно было бы бросить всё и больше никогда не прикасаться к кисти мадо — источнику памяти. Но потом оглядывался и вспоминал о людях, полагающихся на него теперь, людях, которых подвести он никак не мог. И всё же, стоять на краю и смотреть в мир Макай он не любил.
Кога вернулся неожиданно быстро.
— Ничего, — сказал Заруба. — Хотя я почувствовал что-то странное, но это точно не хоррор. Больше похоже на предметы мадо, которые принадлежат рыцарям.
— Сенат не говорил о прибытии двух новых рыцарей, — удивился Лео.
— Этот гад Урабос, несомненно, как-то в этом замешан.
Лео отстранённо подумал, что если бы Заруба мог, он бы сейчас нахмурился и скрестил руки на груди. Кога же на его месте просто молча подошёл к краю крыши, вглядываясь в город.
Потом небо снова разразилось дождём, до этого усердно поливавшим город всю ночь, и, наконец, Лео почувствовал яркую, незамутнённую ничем ауру хоррора. Пришло время охоты.
* * *
Ветер бил в лицо, силясь остановить, не пропустить, не позволить сделать ещё хотя бы шаг. Странно, ведь ветер знает, что усилия его тщетны, и даже не особенно старается, но всё равно каждое движение, каждый вздох встречается с его сопротивлением.
— Что-то этот город не особенно рад нас видеть, — заметила Сильва, когда вместе с ветром с неба обрушился ливень. Рей подставил лицо тяжёлым струям, улыбнулся.
— Всё правильно. Мы же пришли без приглашения.
— Ты уверен, что стоит? В конце концов, приказа ни от Сената, ни от Сторожевых псов не поступало.
Рей усмехнулся. Несколько дней назад, когда он впервые услышал о хорроре, управляющем временем, решение отправиться в земли, находящиеся под защитой Коги, пришло само собой. Сильва была не согласна, пыталась спорить, но Рей ничего не слушал.
— Я только надеюсь, ты не задумал никаких глупостей? — спросила она в последний раз.
— А я их когда-то совершал?
Сильва издала звук, означающий тяжёлый вздох. Так они покинули свою территорию, оставляя её на попечении жрецов, и отправились в путь.
— Зеро, тебе стоит стать странствующим рыцарем, — заметила Сильва.
— Успеется, — с улыбкой отмахнулся Рей.
Город Коги встретил их ветром, дождём и блеском разгорающихся повсюду вечерних огней.
— Я чувствую что-то! — сказала вдруг Сильва. — Необычно сильная для хоррора аура.
Вокруг клубилась тьма, даже Рей ощущал её. Недоступное глазу зло, проникающее в человеческую душу, столь падкую на искушения. Бороться с ним было бесполезно, всё, что мог делать рыцарь, — истреблять хорроров. Рей точно знал, что долг его именно в этом. Но иногда где-то глубоко-глубоко в сердце он понимал, что можно было бы лишь взмахнуть клинком и рассечь зло в сердце человека до того, как хоррор почует его. Эти мысли Рей никогда не произносил вслух и никогда не позволял им задерживаться.
— Надеюсь, Кога будет рад нас видеть, — проговорил Рей и ступил в тьму, как в омут.
* * *
Было весело. Единственное, что по-настоящему занимало его, — вот это веселье, когда всё время мира и жалкие людские жизни в его руках. Стоит пошевелить пальцем — исчезнет чья-то жизнь. Это вкусно — трепещущая в страхе душа, которая понимает, что на её глазах разрушается не просто жизнь, само её существование. Ещё миг и, переживая бесконечное падение в никуда, она не сможет вспомнить, была ли вообще когда-либо живой. Да, этот ужас добавлял вкуса, превращал душу в настоящий деликатес.
Он иногда пытался вспомнить, когда всё началось и сколько душ он пожрал. Но это было невозможно. В конце концов, ведь было не только веселье, но и столетия заточения в Макай, где совсем нет никакой пищи, даже самой завалящей мелкой душонки не отыскать. Всё-таки выбираться в мир людей получалось слишком редко, чтобы по-настоящему утолить голод. И всё, чего он хотел сейчас, — крови, больше крови. И веселья.
Идея с Золотым рыцарем пришла сама. Они загнали его в угол, ну, по крайней мере, наверное, они так думали. А он отправил их туда, откуда им не выбраться — и это было весело, очень весело. Осталось дождаться, когда один Золотой рыцарь встретит другого, чтобы разделаться с обоими одним махом. Что может быть лучше, чем убийство сына на глазах отца? Завидная участь — войти в историю как хоррор, уничтоживший род Гаро. После этого кровопролития доспех ещё долго не найдёт себе преемника.
Он открыл глаза — вокруг раскинулась людская толпа, он стоял в самом её центре.
— Братик, заходи, у нас весело, — прощебетала раскрашенная девица, подошедшая слишком близко.
Он обернулся с улыбкой, пошёл за ней следом. В её стройном теле, обтянутом блестящей тканью, ему почудилась искра другого веселья, того, которого он ещё не пробовал. Ночь опускалась на город, и скоро рыцари выйдут на охоту, но до этого он успеет полакомиться свежей плотью.
* * *
— Райга, хоррор проявился. Я чувствую его очень ясно, гораздо лучше, чем прежде, — голос Зарубы звучал взволнованно, если так можно было бы сказать про кольцо мадо.
Райга кивнул. Ему было не очень уютно в этом городе, как зеркальное отражение похожем на его собственный, но неуловимо чужом. Они узнали, что Урабос забросил их в то прошлое, в котором сам Райга ещё не родился, а титул Золотого рыцаря носил его отец. Это было странно и неправильно, хотя Райга не мог не согласиться, что от одной мысли о возможности снова увидеть отца ему становится тепло на душе.
Они долго бродили по городу. Райга с огромным трудом поборол искушение отправиться прямиком к родителям, понимая, что это совсем не та роскошь, которую он может себе позволить. Поэтому он просто внимательно оглядывался вокруг, замечая мелкие и незначительные детали, которые все вместе как будто говорили: этот город под надёжной защитой.
— Мой отец силён, — сказал Райга. Он стоял на небольшой площади и смотрел на красивый фонтан, возвышающийся в её центре. — Сколько мы здесь, а я не вижу ни следа присутствия тёмной силы.
— Да, твой отец был великим рыцарем. Точнее, есть сейчас. Забавно, тот я, который теперь с ним, кажется мне таким наивным юным дурачком, — отозвался Заруба.
— Ты слишком строг к себе, — улыбнулся Райга.
Когда Урабос проявил себя, Райга почувствовал укол сожалений — победа над хоррором отправит его обратно в мир, в котором его родителей нет.
— Эй, встретиться с ними в настоящем гораздо лучше, чем в прошлом. И это у тебя ещё впереди, — сказал Заруба.
Пошёл дождь. Заруба недовольно высказал предположение, что Урабос в родстве с водяным драконом и специально окружает себя дождём, чтобы действовать всем на нервы. Райга рассмеялся — ему понравилась эта идея. Однако Заруба был прав — тяжёлый ливень как будто силился пробраться в самую душу, застилал глаза и бросал под ноги коварные скользкие лужи. Вести бой под таким дождём будет нелегко, Райга не сомневался.
Заруба сказал, что хоррор уже близко, когда Райга почувствовал чьё-то присутствие и резко обернулся.
— Райга-сан, — Кроу кивнул. Он выглядел невозмутимым, как обычно, и только по сосредоточенному взгляду можно было бы сказать, что вся ситуация ему в новинку.
— Ты в порядке, Кроу! Рад тебя видеть, — Райга кивнул в ответ.
— Урабос где-то рядом, чем скорее разделаемся с ним, тем лучше. Неизвестно, к чему могут привести эти игры со временем, — Кроу махнул рукой, указывая в дождливую тьму впереди.
— Вот уж точно, давайте пошевеливаться, от местного времени у меня внутри как будто тараканы бегают, — заметил Заруба. Орба вздохнула, то ли соглашаясь с ним, то ли посмеиваясь.
Их путь лежал через складские кварталы вдали от шумных оживленных улиц. Предчувствуя неотвратимую гибель, пусть и не веря в неё, хорроры инстинктивно стремились забиться в самые тёмные и глухие уголки, которые могли только отыскать.
* * *
Дождь падал с неба сплошной стеной, и Кога лишь думал о том, как уберечь меч от влаги. Ему не нравилась сгущающаяся тьма и плохая видимость, но хорроры ведь никогда не спрашивали его мнения, какая погода для сражения предпочтительнее.
— Эй, Кога, кто-то идёт, — сказал Заруба. Кога остановился, прислушиваясь.
— Ой, ой, Кога, неужели ты не рад меня видеть? — послышался голос Рея, а потом и он сам выступил из темноты в круг слабого света ближайшего фонаря.
— Рей! Какими судьбами? — удивился Заруба. — Мы ничего не слышали о твоем приезде от Сената или Сторожевых псов.
— Собственная инициатива, — Рей беззаботно пожал плечами. — Слышал, у вас тут проявился интересный хоррор.
— Кога, я надеюсь, хотя бы ты сможешь удержать Зеро от безрассудств? Он меня совершенно не слушает, — подала голос Сильва.
— Не бойся, никаких безрассудств, я же говорил. Просто время — опасная игрушка. И не то чтобы я тебе не доверял, — Рей улыбнулся.
— Раз уж ты здесь, то я буду благодарен за помощь, — Кога кивнул.
Они продолжили путь. Там, в мокрой тишине ночи, их ждала тьма, когда-то бывшая обычной и человеческой, а теперь щедро приправленная настоящим злом. Таким, которое может уничтожить лишь клинок рыцаря.
* * *
Хоррор ждал их. Он пропускал дождь сквозь пальцы, с удовольствием чувствуя прикосновение воды к человеческой плоти, которой обладал сейчас. Телу, наверное, было холодно, но хоррор подумал об этом мельком, хотя ощущения и казались забавными. Он достаточно поиграл с этой оболочкой, ощутил всю доступную человеку гамму чувств, но теперь хотелось сбросить её как поношенное пальто. И всё же нельзя — в мире людей существовать в обычной форме хоррору неудобно, он, как и капля падающей воды, должен приспосабливаться к окружающим условиям.
Дождь пошёл на убыль и вскоре совсем закончился, его сменил лёгкий ветер, и стало ещё холоднее. Хоррор спрыгнул с высокой ограды, на которой сидел, засунул руки в карманы и с улыбкой застыл посреди дороги. Вскоре в конце улицы под светом фонарей показались две фигуры — чёрная и белая. Хоррор прищурился, стараясь определить, кого именно видит.
* * *
Райга узнал хоррора мгновенно, ведь формы тот не менял. Странно, но, похоже, хоррор ждал их.
— Кроу! — крикнул Райга.
Кроу выбросил руку, и сюрикен, очертив изящный полукруг, устремился к хоррору. Звякнула сталь, хоррор отразил удар — его правая рука превратилась в короткий острый клинок, в свете фонарей блеснувший красным.
— Хочу крови! — прорычал хоррор, бросаясь вперед, чтобы скрестить клинки с Райгой.
— Сегодня прольётся только твоя кровь, — ответил Райга с оттенком брезгливости в голосе.
Он отбросил хоррора назад, замахнулся для нового удара. Кроу подоспел с другой стороны, они с Райгой обрушили на хоррора удары одновременно. На мгновение хоррор исчез в яркой вспышке, чтобы появиться вновь с совершенно другой стороны, за их спинами. Два меча рассекли воздух, едва не столкнувшись.
— Сегодня прольется кровь сразу четверых рыцарей, — сказал хоррор. Обе его руки стали уродливыми лезвиями, и теперь ясно было видно, что они красно-бурого цвета.
Райга и Кроу переглянулись недоуменно, и в этот момент хоррор с театральным жестом обернулся к другому концу улицы.
— Добро пожаловать! Вас-то я и ждал!
Райга увидел приближающиеся две тени — чёрную и белую — и бессильно опустил меч.
* * *
Дождь давно прекратился, Заруба спокойно сообщил, что чувствует хоррора совсем близко. Рядом молча бежал Рей, сохраняя невозмутимое выражение лица, и вся охота проходила как обычно. Но Кога не мог отделаться от странного ощущения: что-то не так. Как будто в самом воздухе с первого мгновения, как он узнал о появлении нового хоррора, витало что-то необъяснимое. Предчувствие, которое больше походило на сон. И сейчас, когда хоррор должен был показаться в любую минуту, Кога вдруг понял, что не хочет вступать в этот бой. И что ему страшно. От этого полузабытого чувства стало противно, и Кога только скрипнул зубами в бессильной злобе на самого себя.
Они свернули за угол и оказались на освещённой редкими фонарями тихой улице. С одной стороны тянулось высокое проволочное заграждение, с другой — унылые стены складских помещений. И посреди дороги, лицом к ним, стоял человек. Впрочем, он уже давно не был человеком, руки его превратились в темные узловатые клинки, можно было не сомневаться, что это хоррор, которого они искали. Но за его спиной стояли двое, и, взглянув на них, Кога почувствовал резкий укол в сердце.
— Рыцари? — удивился Заруба. — Да этот Урабос большая шишка, раз истреблять его собрались аж четыре рыцаря Макай. Однако я чувствую что-то странное в этих двоих.
— Я тоже, — согласилась Сильва. — Они обладают металлом души и у них есть амулеты мадо, но вся аура какая-то непонятная.
— Эй, Кога, в твоих землях становится тесно от рыцарей, — усмехнулся Рей. — Кажется, кто-то намекает, что ты не очень хорошо исполняешь свой долг.
Кога не ответил. Он не отрываясь смотрел на рыцаря в белом плаще, который точно так же смотрел на него самого. Во всем облике рыцаря сквозило что-то знакомое, и Кога почти понял — что, когда заговорил хоррор. Голос его был острым, почти осязаемым.
— Вот все и в сборе. А теперь начнем наше представление!
Он прокричал что-то пронзительное на языке макай и резко вскинул руки вверх. Откуда-то посыпались искры, сам хоррор исчез в яркой вспышке, чтобы появиться вновь за спиной Коги и Рея.
— Осторожно! — прокричал кто-то из незнакомых рыцарей.
Кога среагировал чуть быстрее Рея, который пропустил удар в спину и упал. Кога почувствовал зловоние, исходящее от хоррора, находящегося слишком близко — тот почти полностью потерял человеческое обличие. Его руки-клинки скользнули по мечу Гаро, и хоррор отпрыгнул назад с громким смехом.
— Это великолепно! Сегодня я избавлюсь от двух Золотых рыцарей одним махом!
Кога попытался оглянуться, но хоррор снова бросился на него. Рей уже поднялся и ударил хоррора до того, как тот достиг Коги — это был короткий и очень быстрый выпад обоих его мечей. Больше всего сейчас Кога хотел бы остановить время и хотя бы секунду подумать о словах хоррора, но такой роскоши позволить себе он не мог. Напротив, все мысли окончательно покинули его, остались только рефлексы.
Сильный удар хоррору в корпус, развернуться, дать время Рею, отразить серию коротких агрессивных выпадов кровавых клинков, снова остановиться на мгновение. Глубокий вдох, рывок — и металл души с характерным звуком входит в плоть хоррора. Но в это же мгновение всё опять меняется, тварь исчезает во вспышке, и меч проваливается в пустоту.
Кога услышал чей-то крик, обернулся и успел понять, что на него опускается оружие хоррора, почему-то ставшее в два раза больше, чем прежде, но среагировать уже не успел. Он не закрыл глаза — на это тоже не осталось времени — и поэтому ясно увидел, как падение тяжелого меча остановил другой клинок, мерцающий настоящим светом металла души. Его собственный клинок Гаро.
Хоррор исчез из поля зрения, и Кога посмотрел на стоящего перед ним рыцаря в белом плаще. Теперь можно было разглядеть, что плащ у него почти такой же, как у самого Коги, вот только обладатель на вид на несколько лет младше.
— Здравствуй, отец, — сказал Райга и улыбнулся.
* * *
Схватка с хоррором приобрела ту хаотичную отстранённость, которую Рей больше всего любил. Когда в голове не остается ни одной мысли, тело как бы движется само по себе, а оба клинка становятся естественным продолжением рук. Это Рей называл настоящим азартом сражения — и был мастером в этом деле.
Проклятый хоррор был заметно сильнее, чем можно было бы ожидать, и Рей успел подумать, что не зря всё-таки оказался здесь. Он, разумеется, верил в Когу, но в таком деле, как нынешнее, дружеская помощь не помешает. Но вот хоррор извернулся каким-то немыслимым образом и, пока Рей пытался восстановить зрение после очередной его вспышки, ударил в спину с такой силой, что Рей упал на колени.
— Чёртова тварь!
— Осторожно, Зеро! Именно так он и манипулирует временем! — прокричала Сильва.
Рей оглянулся и увидел, что хоррор бросился на Когу, и сам Рей никак не успеет на подмогу. Хорошо, что незнакомый рыцарь в белом плаще уже подоспел и отразил удар, который Кога, без сомнений, пропустил бы.
— Вы в порядке? — услышал Рей спокойный голос. Рядом с ним стоял рыцарь в тёмном, Рей усмехнулся.
— А то, — он поднялся и взмахнул обоими мечами. — А вы-то кто такие будете? Сенат отрядил троих рыцарей на одного паршивого хоррора?
— Сторожевой пёс распорядилась, — ответил рыцарь. Он говорил безразлично, совершенно игнорируя насмешку в словах Рея. — Осторожнее, он намного сильнее, чем кажется. Его сила может сотворить страшные вещи.
Хоррор между тем сражался с двумя белыми рыцарями одновременно, и Рей вдруг изумлённо опустил руки, осознавая происходящее.
— Этот второй, он ведь тоже Гаро!
Рыцарь в тёмном кивнул. На невысказанный вопрос ответил его амулет:
— Урабос забросил нас сюда из другого времени. Разделаемся с ним, сможем вернуться.
— Чёрт подери! — восхитился Рей, внимательнее вглядываясь в своего собеседника.
— Меня зовут Кроу, рыцарь Тени, — представился тот с легким поклоном. — Если я правильно понимаю, вы носите титул Зеро?
Рей рассмеялся. Оглянулся в сторону Коги и Райги.
— Парень, вот это встреча! Знал, что от этой твари можно ожидать чего угодно, но чтобы такое! Давай разделаемся с ним! Нехорошо будет, если в этой заварушке вся слава достанется только лишь титулу Гаро.
* * *
Этот бой не был похож ни на один бой, в котором участвовал когда-либо каждый из них. И если сравнивать, то всё это больше походило на танец в облаках. Четыре рыцаря сражались с тьмой, которая пыталась развернуть время их собственных жизней против них. Иногда удары вообще не достигали цели, иногда рыцари оказывались в опасности только потому, что время рвалось на части в руках изворотливой твари. В какой-то момент время перестало существовать, и тогда они призвали доспехи, чтобы вернуть ему ход. Повинуясь неумолимому закону мира Макай, время нехотя сдвинулось с мертвой точки, а хоррор завизжал в ужасе, осознавая, что обречён.
* * *
Призывая доспех, рыцарь ступает в мир Макай, оставаясь человеком. В этом главное условие сделки, заключенной во имя защиты человечества. С миром Макай может сражаться лишь орудие мира Макай, но только если оно в человеческих руках, направляемых человеческим сердцем.
В молочно-белом сиянии пустоты Макай Райга протянул руку.
— Отец, — прошептал он.
Кога смотрел в сияющие счастьем глаза мальчишки и видел собственное будущее и все то, во что всегда боялся поверить. Он протянул руку навстречу, касаясь кончиков пальцев, и вздрогнул — кажется, между ними промелькнула яркая молния. Кога улыбнулся и сказал только:
— Ты стал сильным.
* * *
Хоррор не хотел умирать. Они никогда не хотели умирать, пусть даже это и не была полноценная смерть, а лишь возвращение в сонную форму сознания, и следом — заточение внутри мира Макай. И всё же, он дрался за свою жизнь на земле, за своё новообретенное человеческое тело, за ощущение дождя на коже. И даже призвав доспехи, рыцари не могли его сразу одолеть.
— Хей, парень! — прокричал Рей, обращаясь к застывшему рядом Кроу. — Раз уж ты здесь, сделаем это вместе!
И в следующий миг Кроу почувствовал, как на его ладонь, сжимающую тяжёлый меч рыцаря, легла чужая рука. Он слышал старые истории и знал, что рыцарь Зеро был одним из сильнейших в своё время. И вот теперь эта сила как будто вливалась в Кроу, направляла его, становилась его частью. С пониманием этого, внутри родился крик, рвущийся наружу — и Кроу понял, что кричит сейчас не один.
Его удар рассек хоррора пополам, а потом в золотом сиянии появился Гаро, чтобы нанести последний удар. Кроу прищурившись наблюдал за ним — свет, исходящий от фигуры Золотого рыцаря был слишком ярким. И в последний миг, за секунду до того, как всё было кончено, Кроу ясно увидел, что рыцарей на самом деле два.
* * *
Тишина и полумрак безлюдной улицы озарила последняя яркая вспышка, и вот уже на ней появились четыре человека в похожих одеждах, а вокруг снова начал падать неторопливый дождь.
Кога улыбнулся. Райга ответил коротким кивком, в его глазах стояли слезы, но он всё равно был счастлив. Рей смотрел на него с мягкой усмешкой на губах, а потом обменялся понимающими взглядами с Кроу. Ещё мгновение, и Кога с Реем остались вдвоём.
* * *
Маюри беспокойно переступала с ноги на ногу, пристально глядя на то место, где исчезли Райга и Кроу. Время тянулось бесконечно медленно, и ночь уже скоро должна была закончиться, а они всё не возвращались. Маюри так и не смогла придумать, что же ей делать, если с наступлением дня ничего не изменится. Мир вокруг окрасился в серый цвет, на горизонте показалась розоватая полоска готовящегося к восходу солнца.
И вот с неяркой вспышкой белого света на том месте, где только что ничего не было, появились две фигуры, и Маюри облегчённо вздохнула.
— Райга!
— Мы вернулись, — сказал Кроу, оглядываясь. Он тяжело дышал и едва стоял на ногах. Райга устало улыбнулся Маюри.
— Вернулись.
— Что с Урабосом?
— Уничтожен. И, скажу тебе, девочка, это было что-то невероятное, — ответил Заруба.
— Куда он забросил вас? — Маюри подошла ближе. Кроу присел прямо на траву, Райга прислонился к дереву.
— В прекрасное место, — сказал Райга. — В совершенно прекрасное место.
Кроу тихо усмехнулся этим словам. Первые лучи солнца упали Райге на лицо, он оглянулся, прикрывая глаза рукой, и закончил:
— Но вернуться домой тоже хорошо.
Автор: aoi_kaze
Бета: j-morny
Канон: Золотой рыцарь Гаро/Гаро: Цветок Макай (Ougon Kishi Garo/Garo Makai no Hana) (кроссовер)
Размер: миди (5600 слов)
Персонажи: Саэдзима Райга, Заруба, Кроу, Орба, Саэдзима Кога, Судзумура Рей, Сильва, Маюри, Лео
Категория: джен
Жанр: экшн, драма, фентези
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Райга и Кроу сталкиваются с хоррором, который умеет управлять временем.
Примечания: 1. О дорамеХорроры — тёмные сущности из мира Макай. Они проникают в мир людей, пользуясь тьмой в человеческих сердцах. Рыцари Макай истребляют хорроров и возвращают людям свет надежды.
2. «Золотой рыцарь» — первый сезон франшизы, «Цветок Макай» — четвёртый.
3. Постканон для первого сезона, для четвёртого события происходят в середине сезона.
4. Визуалка
Когда падаешь, слышишь свист воздуха вокруг — это словно воплощение его сопротивления. На самом деле, он не хочет, чтобы ты упал на землю. Он делает всё, чтобы этого не случилось, крепко обнимает тебя, хотя силы его не достаточно, и ты всё равно падаешь.Вода тоже об этом знает. Она всегда достигает земли, как бы воздух ни старался. Только в полёте, уступая его усилиям, вода становится изящной стройной каплей. Всего на несколько мгновений — краток её полет, несущий в себе совершенство их объединенных усилий.
Капля с тяжелым стуком упала в пыль, где её жизни настал конец. Прошло меньше секунды, и рядом упала ещё одна, потом ещё и ещё. И вскоре пыль смешалась с водой, этой бесцветной кровью облаков, которая укрыла землю, потянулась тонкими ручьями прочь куда-то в темноту.
Дождь набирал силу. Его тугие струи стремились к земле с глухим шелестом, в котором пропадали все остальные звуки. Вдруг в самом сердце дождя образовалась прореха — как полог отдёрнули, заглядывая в другую реальность, в которой дождя в этот полночный час не было. В сухом круге возникла фигура, выделяющаяся на фоне тьмы и дождя беспросветной чернотой. Время застыло, наблюдая — и вот с тихим всплеском занавес дождя опустился обратно. Существо посмотрело вверх, ловя капли в подставленные ладони.
Через минуту на этом месте не было уже никого и ничего, кроме воды, смывающей всё на своём пути.
* * *
Очень хотелось крови. Густой, тёплой, чтобы она стекала по пальцам и капала на землю, смешиваясь с зеленью травы. Чтобы слышались последние всхлипы и как гром раздавалось утихающее сердцебиение.
Тайто прикусил губу, почувствовал во рту солоноватый вкус. Так он немного успокоился, но этого всё равно было недостаточно. Он слишком давно не убивал: ночей пятнадцать? Двадцать? Он не помнил, сбился со счета после пятой. Необходимо было дождаться, когда молодая луна войдет в силу. Только под бледным светом полной луны Тайто мог убивать.
И вот эта ночь пришла. Лунный свет пронизывал парк насквозь, прошивал его ледяными лучами. Ветра не было, ночь опустилась на землю лёгким покровом, в её тишине все звуки казались объёмными, живущими своей собственной зловещей жизнью. Тайто долго ждал, и сегодня он получит награду.
Послышалась торопливая поступь. В тени показалась светлая фигура девушки, спешащей быстрее выйти из пугающего её парка, и Тайто облизнул губы. Со своего места в кустах он хорошо видел, что она была идеальна — стройная, невесомая, молодая, но не настолько, чтобы быть слишком наивной. Испуганно оглядывалась и нервно теребила край блузки. Пока ещё не подозревала, что её ждёт, но уже предчувствовала.
Тайто бесшумно выбрался из укрытия и вышел на тропинку в нескольких шагах позади девушки. Короткий бросок, и он уже чувствует её дыхание на своей ладони, зажимающей её рот.
Мысли побежали неудержимым потоком: «Тише, тише, не кричи, всё равно это не поможет. Здесь нет никого, только ты и я, и я сильнее — и ты это знаешь. Скоро всё закончится. Хотя, может быть, не так скоро, как ты надеешься».
Но девушка оказалась всё-таки не такой идеальной, как Тайто о ней думал. Она почти не кричала, зато сопротивлялась ожесточённо, и вдруг Тайто просто выпустил её, замешкавшись на миг. Расплатой стал тяжёлый удар между ног, заставивший согнуться пополам, дыхание сбилось и сердце заколотилось быстрее. Добыча могла ускользнуть!
Девушка с размаху опустила на голову Тайто свою сумку и пустилась бежать. Теперь перед глазами всё мутилось — конечно, сумка была намного тяжелее, чем можно было бы решить по её виду. Тайто встал, немного пошатываясь, протянул руку вслед удаляющемуся вожделенному белому платью. Нет, он не даст ей исчезнуть так легко.
И вдруг в его сознание ворвался голос. Тяжелый, глубокий, древний, как сама земля.
— Хочешь этой свежей крови? Хочешь ощутить её вкус?
Тайто поднял руки к небу, которое говорило с ним.
— Хочу! Дай!
— Тогда получи сполна.
Последнее, что Тайто почувствовал в своей жизни — обжигающая боль разрываемой на части души и чужеродное создание, врывающееся в его тело.
* * *
Пыль взметнулась сухим облачком, когда Гондза положил на стол книгу в кожаном переплете с замысловатым кованым узором на обложке и витыми замками.
— Что это? — Маюри выглядела заинтересованной настолько, насколько могла.
— Семейный архив, — сказал Гондза. — Здесь вся история семьи Саэдзима.
Он аккуратно почистил книгу от пыли, разомкнул замки и с видимым усилием перевернул обложку. Маюри подалась вперед, разглядывая монохромный рисунок, изображающий мужчину в анфас.
— Основатель рода, — пояснил Гондза. — Тот, кто первым заслужил титул Золотого рыцаря — и было это три сотни лет назад. Поначалу резиденция семьи располагалась на севере, но через полторы сотни лет они перебрались сюда, построили этот особняк.
Гондза помолчал, наблюдая, как Маюри осторожно переворачивает пожелтевшие страницы, на которых была запечатлена история семейной борьбы с хоррорами, смертью и страхом.
— Это отец Райги? — спросила Маюри, почти добравшись до конца.
Гондза молча кивнул.
— Что здесь? — Райга вошёл в комнату, как обычно, почти неслышно, и Гондза даже вздрогнул от звуков его голоса.
— О, семейная книга, — Райга улыбнулся. Подошёл ближе, коснулся страницы с портретом отца. — Именно таким я его и помню.
Маюри подняла глаза.
— Тебе грустно?
— Да, — Райга кивнул. — Я скучаю по нему и по матери. Но знаю, что они живы где-то там и делают то, что должны. Значит, всё, что остаётся мне — исполнять свой долг, чтобы, когда встречусь с ними, было не стыдно взглянуть им в глаза.
В следующее мгновение атмосфера в комнате неуловимо изменилась, Гондза тяжело вздохнул и пробормотал: «Опять», — у дверей стоял маленький посланец Сторожевых псов.
Отдав красный конверт с заданием, существо исчезло.
Райга щёлкнул зажигалкой, зелёное пламя поглотило конверт, превращая его в висящие в воздухе слова приказа.
«Появился тёмный зверь, играющий со временем. Уничтожить немедленно».
Гондза склонил голову в прощании.
— Удачи, господин Райга.
* * *
В резиденции Сторожевых псов было холодно. Кроу никогда не задумывался, почему — разве имело смысл задумываться об устройстве места, которое существовало в обычном мире и в мире Макай одновременно. Но сегодня он просто обратил внимание на этот холод, который коснулся его лица призрачным дыханием.
— Кроу, всё в порядке? — голос Орбы прозвучал приглушённо, и это тоже было чем-то обычным здесь, но сегодня привлекало внимание. — Ты стоишь на пороге уже минуту.
— Что-то здесь изменилось, ты не чувствуешь?
Орба помолчала немного.
— Нет, ничего не чувствую. Кроу, ты точно в порядке?
— Не знаю, — Кроу наклонил голову и с сомнениями в сердце сделал шаг, оставляя мир людей за спиной и вступая на территорию Сторожевых псов.
В главном зале всё было по-прежнему. Тот же голубоватый свет в центре, исходивший от хозяйки этого места, которая лишь для удобства приняла форму женщины в светлом платье, та же тьма по углам, скрывающая никому не известные бездны.
— Появился новый зверь, — медленно проговорила женщина. — Золотому рыцарю понадобится твоя помощь.
Кроу наклонил голову в знак согласия, и женщина продолжила:
— Будьте осторожны. Этот зверь умеет управлять временем. Последствия от его действий могут быть непредсказуемыми. Мы уже ощущаем, как ткань времени и пространства меняется. Необходимо остановить его пока не поздно.
— Урабос? — спросила Орба. Женщина кивнула в ответ. — Кроу, с ним шутки плохи, нужно торопиться.
— Поэтому здесь что-то происходит? Из-за этого хоррора?
Сторожевой пёс помедлила с ответом, но потом все-таки сказала:
— Наши барьеры не помогут, если он изменит саму суть нашего нынешнего существования. Он должен быть уничтожен.
Кроу поклонился и направился к выходу — он чувствовал, как сгущается тьма за спиной, подбирается ближе, тянет к нему свои руки. В мире Макай было неспокойно.
* * *
В городе ночью не бывает тишины, в бесконечном мерцании огней люди продолжают жить так же, как и днем. Но если рыцарь выходит на охоту, ночная суета его не беспокоит. Во всей суматохе звуков, цветов, людских потоков, он идёт к одной своей цели, и ничто не может его остановить.
— Райга, — поприветствовал Кроу. — Я получил приказ помочь вам в сегодняшней охоте.
Райга улыбнулся, поблагодарил. Маюри едва заметно кивнула в ответ на короткий взгляд Кроу.
— Сторожевой пёс очень обеспокоена этим хоррором, — сказала Орба.
— Мне он тоже не по душе. Поганец творит со временем и пространством, что захочет, он куда сложнее, чем обычные твари, — согласился Заруба.
— Ты уже знаешь, где его искать? — спросил Райга.
— Знаю, но аура очень слабая, — проворчал Заруба.
Небо над их головами разорвала яркая вспышка молнии, через мгновение пришёл удар грома и полил дождь. Райга и Кроу переглянулись и побежали вперёд, туда, куда указывал Заруба. Дождь становился сильнее с каждой минутой, и в его шуме весь мир будто полностью исчез, осталось только движение сквозь воду, так, наверное, мог бы выглядеть бег по дну океана. Молнии сверкали всё чаще, буря неотвратимо приближалась, и вскоре уже обрушилась на землю всей своей мощью.
— Он рядом! — прокричал Заруба, Райга и Кроу обнажили клинки, и теперь свет небесных всполохов отражался в их блестящей стали.
В сплошной стене дождя ничего нельзя было разглядеть, он застилал глаза и, казалось, заползал в душу, сея там сомнения даже лучше, чем могла бы любая тьма.
— Он здесь! — голос Орбы прорвался сквозь шум воды и грома. И в следующем всполохе как будто из ниоткуда появился хоррор.
Сейчас он выглядел как человек. Невысокий, плотно сложенный, в серой футболке и драных джинсах, он улыбался.
— А я вас-то и ждал.
Он протянул руки вперед, Райга и Кроу бросились к нему, а в следующей очень яркой вспышке молнии под дождём уже не было никого, кроме Маюри, наблюдавшей издалека. Она подбежала к тому месту, где только что был хоррор и два рыцаря, опустилась на колени и прикоснулась к мокрому асфальту.
— Время? — спросила она вслух.
* * *
Дождя не было, но Райге всё ещё казалось, что он чувствует воду на лице. Потом постепенно пришло понимание, что это не вода, а всего лишь ветер — сильный и свежий, какой бывает на открытых пространствах или большой высоте. А потом Райга открыл глаза и огляделся.
Он лежал на крыше высокого здания, ветер прокатывался вокруг мощными волнами, как будто силился сбросить его. Небо над головой было бездонно-синим, солнце ослепляло.
— Заруба, — позвал Райга. — Где мы?
— Понятия не имею. Похоже на наш город, но что-то здесь не так, — ответил Заруба.
— Игра Урабоса?
— Не знаю, — Заруба помолчал. — Не чувствую его присутствия. Может, это те самые штучки со временем, которыми он славится?
Райга подошел к краю крыши и огляделся. Город под ногами выглядел совершенно обычным, таким, как Райга привык его видеть. Но Заруба был прав, что-то в городе было неправильным.
— А Кроу? Где он?
— Вот уж точно не знаю, — Заруба издал странный звук, означающий смешок. — Он и его девочка не пропадут, уж можешь не сомневаться.
Ветер подул сильнее, пригнал тяжёлые тучи, заволакивающие небо с севера. Райга увидел достаточно, оставалось только спуститься вниз и отправиться на поиски хоррора.
— Надеюсь, с Маюри всё в порядке, — проговорил Райга тихо.
— Она тоже может о себе позаботиться, ты же знаешь. И вообще, Райга, о себе думай. Вечно голова у тебя не тем занята.
Райга коротко рассмеялся. В голосе Зарубы не было слышно даже обычного сарказма, только обеспокоенность и забота. Иногда Райга вспоминал обо всех тех годах, что Заруба помогал Золотым рыцарям, и думал — а может ли кольцо мадо стареть? И если может, то на что это похоже? Может быть, Заруба постепенно становится излишне сентиментальным?
* * *
Дождя не было, но вокруг по-прежнему была вода. Вздохнуть было невозможно, сознание мутилось. Кроу дёрнулся отчаянно, стараясь понять, где находится и есть ли здесь хоть глоток воздуха — вот впереди что-то блеснуло. Кроу потянулся к свету, с усилием двигаясь в зеленоватой воде, и через несколько бесконечных мгновений вынырнул на поверхность, жадно хватая ртом воздух.
— Кроу! Кроу! — голос Орбы ворвался в сознание вместе с ослепительным светом яркого дня, Кроу не сразу смог найти в себе силы ответить.
— Я в порядке, — он огляделся. Вода вокруг не была бесконечной, Кроу не без удивления обнаружил себя посреди реки. Отдышавшись, он поплыл к берегу.
— Это Урабос, — сказала Орба, как только они оказались на твёрдой земле. Кроу тяжело дыша улёгся на зелёную траву, наслаждаясь минутой бездействия и солнечным теплом. Небо над головой было бездонно-синим, сильный ветер гнал по нему редкие облачка. На севере над городом темнела туча далёкой грозы.
— Это его игры со временем. Я почти уверена, что он забросил нас в прошлое, — продолжила Орба.
Кроу сел, проверил меч в ножнах, взлохматил мокрые волосы.
— Прошлое? Насколько прошлое? Вчера, позавчера?
— Ничего определенного сказать не могу, чувствую только, что вокруг всё изменилось, но осталось странно знакомым. Как будто я это уже видела.
— Чувствуешь его?
Орба помолчала, внимательно вслушиваясь к течению окружающей материи.
— Ни малейшего следа присутствия, даже слабого. Словно его здесь никогда и не было.
Кроу встал, с недовольством отмечая, что ноги противно подрагивают — купание в тяжёлом плаще рыцаря, да ещё и с оружием, не самым лучшим образом сказалось на его состоянии. Он порадовался, что схватка с хоррором откладывается, необходимо было восстановить силы.
— Нужно найти Райгу. Чувствуешь их?
— Нет, — голос Орбы прозвучал виновато.
— Тогда будем искать, — Кроу с улыбкой, предназначенной только для амулета, достал сюрикен. — Уж Зарубу-то ты точно отыщешь.
— Не сомневайся, — ответила Орба, прежде чем кусок металла мадо, содержащий часть её сознания, отправился в долгий полёт над городом. Кроу проводил его внимательным взглядом и медленно пошёл вдоль реки.
* * *
Когда снова начался дождь, Лео быстро взмахнул кистью, создавая облако над своим маленьким алтарём, чтобы капли воды не достигли аккуратно разложенных кругом амулетов. В воздухе висели горящие синим символы, и Лео снова сосредоточился на них, поддерживая их силу. Вдруг один из символов вспыхнул ярко-красным, остальные части заклинания осыпались и погасли. Лео выкрикнул приказ, и всё исчезло. Дождь вернул себе права, нетерпеливо обрушившись на алтарь.
— Нашёл, — сказал Лео, оборачиваясь к Коге. Тот кивнул и пошёл прочь, Лео задержался, чтобы всё убрать.
В это утро он получил приказ помочь Золотому рыцарю обнаружить нового хоррора, поведение которого было слишком необычным и грозило принести большие неприятности. Урабос умел управлять временем — так говорили, но никто не мог точно предположить, что же он мог сделать.
— Найти и уничтожить как можно скорее, — напутствовала Лео верховная жрица.
На крыше здания в центре энергетического треугольника, который Лео составил, чтобы улавливать тёмную энергию хорроров, Кога уже ждал его. И всё же прошло много времени, прежде чем хоррор проявил себя.
— Но этого не может быть!
— Что такое, Лео? — спросил Заруба.
Лео отступил от алтаря, внимательно вглядываясь в панораму города, раскинувшегося внизу.
— Что-то странное произошло. Как будто хоррор появился, но одновременно в двух местах. И исчез в тот же миг, я едва ухватился за него.
— Да, я тоже что-то такое почувствовал, — задумчиво сказал Заруба. — Будто бы это и не он был на самом деле, но энергия его.
— Можешь указать, где это? — спросил Кога. Лео кивнул, взмахнул кистью, над городом вдалеке повисли две едва заметные метки.
— Лео, тебе имеет смысл подождать проявления хоррора, — продолжил Заруба. — А мы посмотрим, что там.
На какое-то время Лео остался один, внимательно прислушиваясь к колебаниям тёмной энергии и звукам города. В такие моменты, наедине с энергией мадо, стоя так близко к миру Макай, Лео чувствовал пустоту внутри. Пустоту, где он не оставил места для памяти и прошлого — по крайней мере, не для той памяти, которая могла ранить или сделать слабее. Но иногда, несмотря на все усилия, в тишину его сознания врывались улыбки людей, оставивших его. В такие минуты Лео даже задумывался о том, что можно было бы бросить всё и больше никогда не прикасаться к кисти мадо — источнику памяти. Но потом оглядывался и вспоминал о людях, полагающихся на него теперь, людях, которых подвести он никак не мог. И всё же, стоять на краю и смотреть в мир Макай он не любил.
Кога вернулся неожиданно быстро.
— Ничего, — сказал Заруба. — Хотя я почувствовал что-то странное, но это точно не хоррор. Больше похоже на предметы мадо, которые принадлежат рыцарям.
— Сенат не говорил о прибытии двух новых рыцарей, — удивился Лео.
— Этот гад Урабос, несомненно, как-то в этом замешан.
Лео отстранённо подумал, что если бы Заруба мог, он бы сейчас нахмурился и скрестил руки на груди. Кога же на его месте просто молча подошёл к краю крыши, вглядываясь в город.
Потом небо снова разразилось дождём, до этого усердно поливавшим город всю ночь, и, наконец, Лео почувствовал яркую, незамутнённую ничем ауру хоррора. Пришло время охоты.
* * *
Ветер бил в лицо, силясь остановить, не пропустить, не позволить сделать ещё хотя бы шаг. Странно, ведь ветер знает, что усилия его тщетны, и даже не особенно старается, но всё равно каждое движение, каждый вздох встречается с его сопротивлением.
— Что-то этот город не особенно рад нас видеть, — заметила Сильва, когда вместе с ветром с неба обрушился ливень. Рей подставил лицо тяжёлым струям, улыбнулся.
— Всё правильно. Мы же пришли без приглашения.
— Ты уверен, что стоит? В конце концов, приказа ни от Сената, ни от Сторожевых псов не поступало.
Рей усмехнулся. Несколько дней назад, когда он впервые услышал о хорроре, управляющем временем, решение отправиться в земли, находящиеся под защитой Коги, пришло само собой. Сильва была не согласна, пыталась спорить, но Рей ничего не слушал.
— Я только надеюсь, ты не задумал никаких глупостей? — спросила она в последний раз.
— А я их когда-то совершал?
Сильва издала звук, означающий тяжёлый вздох. Так они покинули свою территорию, оставляя её на попечении жрецов, и отправились в путь.
— Зеро, тебе стоит стать странствующим рыцарем, — заметила Сильва.
— Успеется, — с улыбкой отмахнулся Рей.
Город Коги встретил их ветром, дождём и блеском разгорающихся повсюду вечерних огней.
— Я чувствую что-то! — сказала вдруг Сильва. — Необычно сильная для хоррора аура.
Вокруг клубилась тьма, даже Рей ощущал её. Недоступное глазу зло, проникающее в человеческую душу, столь падкую на искушения. Бороться с ним было бесполезно, всё, что мог делать рыцарь, — истреблять хорроров. Рей точно знал, что долг его именно в этом. Но иногда где-то глубоко-глубоко в сердце он понимал, что можно было бы лишь взмахнуть клинком и рассечь зло в сердце человека до того, как хоррор почует его. Эти мысли Рей никогда не произносил вслух и никогда не позволял им задерживаться.
— Надеюсь, Кога будет рад нас видеть, — проговорил Рей и ступил в тьму, как в омут.
* * *
Было весело. Единственное, что по-настоящему занимало его, — вот это веселье, когда всё время мира и жалкие людские жизни в его руках. Стоит пошевелить пальцем — исчезнет чья-то жизнь. Это вкусно — трепещущая в страхе душа, которая понимает, что на её глазах разрушается не просто жизнь, само её существование. Ещё миг и, переживая бесконечное падение в никуда, она не сможет вспомнить, была ли вообще когда-либо живой. Да, этот ужас добавлял вкуса, превращал душу в настоящий деликатес.
Он иногда пытался вспомнить, когда всё началось и сколько душ он пожрал. Но это было невозможно. В конце концов, ведь было не только веселье, но и столетия заточения в Макай, где совсем нет никакой пищи, даже самой завалящей мелкой душонки не отыскать. Всё-таки выбираться в мир людей получалось слишком редко, чтобы по-настоящему утолить голод. И всё, чего он хотел сейчас, — крови, больше крови. И веселья.
Идея с Золотым рыцарем пришла сама. Они загнали его в угол, ну, по крайней мере, наверное, они так думали. А он отправил их туда, откуда им не выбраться — и это было весело, очень весело. Осталось дождаться, когда один Золотой рыцарь встретит другого, чтобы разделаться с обоими одним махом. Что может быть лучше, чем убийство сына на глазах отца? Завидная участь — войти в историю как хоррор, уничтоживший род Гаро. После этого кровопролития доспех ещё долго не найдёт себе преемника.
Он открыл глаза — вокруг раскинулась людская толпа, он стоял в самом её центре.
— Братик, заходи, у нас весело, — прощебетала раскрашенная девица, подошедшая слишком близко.
Он обернулся с улыбкой, пошёл за ней следом. В её стройном теле, обтянутом блестящей тканью, ему почудилась искра другого веселья, того, которого он ещё не пробовал. Ночь опускалась на город, и скоро рыцари выйдут на охоту, но до этого он успеет полакомиться свежей плотью.
* * *
— Райга, хоррор проявился. Я чувствую его очень ясно, гораздо лучше, чем прежде, — голос Зарубы звучал взволнованно, если так можно было бы сказать про кольцо мадо.
Райга кивнул. Ему было не очень уютно в этом городе, как зеркальное отражение похожем на его собственный, но неуловимо чужом. Они узнали, что Урабос забросил их в то прошлое, в котором сам Райга ещё не родился, а титул Золотого рыцаря носил его отец. Это было странно и неправильно, хотя Райга не мог не согласиться, что от одной мысли о возможности снова увидеть отца ему становится тепло на душе.
Они долго бродили по городу. Райга с огромным трудом поборол искушение отправиться прямиком к родителям, понимая, что это совсем не та роскошь, которую он может себе позволить. Поэтому он просто внимательно оглядывался вокруг, замечая мелкие и незначительные детали, которые все вместе как будто говорили: этот город под надёжной защитой.
— Мой отец силён, — сказал Райга. Он стоял на небольшой площади и смотрел на красивый фонтан, возвышающийся в её центре. — Сколько мы здесь, а я не вижу ни следа присутствия тёмной силы.
— Да, твой отец был великим рыцарем. Точнее, есть сейчас. Забавно, тот я, который теперь с ним, кажется мне таким наивным юным дурачком, — отозвался Заруба.
— Ты слишком строг к себе, — улыбнулся Райга.
Когда Урабос проявил себя, Райга почувствовал укол сожалений — победа над хоррором отправит его обратно в мир, в котором его родителей нет.
— Эй, встретиться с ними в настоящем гораздо лучше, чем в прошлом. И это у тебя ещё впереди, — сказал Заруба.
Пошёл дождь. Заруба недовольно высказал предположение, что Урабос в родстве с водяным драконом и специально окружает себя дождём, чтобы действовать всем на нервы. Райга рассмеялся — ему понравилась эта идея. Однако Заруба был прав — тяжёлый ливень как будто силился пробраться в самую душу, застилал глаза и бросал под ноги коварные скользкие лужи. Вести бой под таким дождём будет нелегко, Райга не сомневался.
Заруба сказал, что хоррор уже близко, когда Райга почувствовал чьё-то присутствие и резко обернулся.
— Райга-сан, — Кроу кивнул. Он выглядел невозмутимым, как обычно, и только по сосредоточенному взгляду можно было бы сказать, что вся ситуация ему в новинку.
— Ты в порядке, Кроу! Рад тебя видеть, — Райга кивнул в ответ.
— Урабос где-то рядом, чем скорее разделаемся с ним, тем лучше. Неизвестно, к чему могут привести эти игры со временем, — Кроу махнул рукой, указывая в дождливую тьму впереди.
— Вот уж точно, давайте пошевеливаться, от местного времени у меня внутри как будто тараканы бегают, — заметил Заруба. Орба вздохнула, то ли соглашаясь с ним, то ли посмеиваясь.
Их путь лежал через складские кварталы вдали от шумных оживленных улиц. Предчувствуя неотвратимую гибель, пусть и не веря в неё, хорроры инстинктивно стремились забиться в самые тёмные и глухие уголки, которые могли только отыскать.
* * *
Дождь падал с неба сплошной стеной, и Кога лишь думал о том, как уберечь меч от влаги. Ему не нравилась сгущающаяся тьма и плохая видимость, но хорроры ведь никогда не спрашивали его мнения, какая погода для сражения предпочтительнее.
— Эй, Кога, кто-то идёт, — сказал Заруба. Кога остановился, прислушиваясь.
— Ой, ой, Кога, неужели ты не рад меня видеть? — послышался голос Рея, а потом и он сам выступил из темноты в круг слабого света ближайшего фонаря.
— Рей! Какими судьбами? — удивился Заруба. — Мы ничего не слышали о твоем приезде от Сената или Сторожевых псов.
— Собственная инициатива, — Рей беззаботно пожал плечами. — Слышал, у вас тут проявился интересный хоррор.
— Кога, я надеюсь, хотя бы ты сможешь удержать Зеро от безрассудств? Он меня совершенно не слушает, — подала голос Сильва.
— Не бойся, никаких безрассудств, я же говорил. Просто время — опасная игрушка. И не то чтобы я тебе не доверял, — Рей улыбнулся.
— Раз уж ты здесь, то я буду благодарен за помощь, — Кога кивнул.
Они продолжили путь. Там, в мокрой тишине ночи, их ждала тьма, когда-то бывшая обычной и человеческой, а теперь щедро приправленная настоящим злом. Таким, которое может уничтожить лишь клинок рыцаря.
* * *
Хоррор ждал их. Он пропускал дождь сквозь пальцы, с удовольствием чувствуя прикосновение воды к человеческой плоти, которой обладал сейчас. Телу, наверное, было холодно, но хоррор подумал об этом мельком, хотя ощущения и казались забавными. Он достаточно поиграл с этой оболочкой, ощутил всю доступную человеку гамму чувств, но теперь хотелось сбросить её как поношенное пальто. И всё же нельзя — в мире людей существовать в обычной форме хоррору неудобно, он, как и капля падающей воды, должен приспосабливаться к окружающим условиям.
Дождь пошёл на убыль и вскоре совсем закончился, его сменил лёгкий ветер, и стало ещё холоднее. Хоррор спрыгнул с высокой ограды, на которой сидел, засунул руки в карманы и с улыбкой застыл посреди дороги. Вскоре в конце улицы под светом фонарей показались две фигуры — чёрная и белая. Хоррор прищурился, стараясь определить, кого именно видит.
* * *
Райга узнал хоррора мгновенно, ведь формы тот не менял. Странно, но, похоже, хоррор ждал их.
— Кроу! — крикнул Райга.
Кроу выбросил руку, и сюрикен, очертив изящный полукруг, устремился к хоррору. Звякнула сталь, хоррор отразил удар — его правая рука превратилась в короткий острый клинок, в свете фонарей блеснувший красным.
— Хочу крови! — прорычал хоррор, бросаясь вперед, чтобы скрестить клинки с Райгой.
— Сегодня прольётся только твоя кровь, — ответил Райга с оттенком брезгливости в голосе.
Он отбросил хоррора назад, замахнулся для нового удара. Кроу подоспел с другой стороны, они с Райгой обрушили на хоррора удары одновременно. На мгновение хоррор исчез в яркой вспышке, чтобы появиться вновь с совершенно другой стороны, за их спинами. Два меча рассекли воздух, едва не столкнувшись.
— Сегодня прольется кровь сразу четверых рыцарей, — сказал хоррор. Обе его руки стали уродливыми лезвиями, и теперь ясно было видно, что они красно-бурого цвета.
Райга и Кроу переглянулись недоуменно, и в этот момент хоррор с театральным жестом обернулся к другому концу улицы.
— Добро пожаловать! Вас-то я и ждал!
Райга увидел приближающиеся две тени — чёрную и белую — и бессильно опустил меч.
* * *
Дождь давно прекратился, Заруба спокойно сообщил, что чувствует хоррора совсем близко. Рядом молча бежал Рей, сохраняя невозмутимое выражение лица, и вся охота проходила как обычно. Но Кога не мог отделаться от странного ощущения: что-то не так. Как будто в самом воздухе с первого мгновения, как он узнал о появлении нового хоррора, витало что-то необъяснимое. Предчувствие, которое больше походило на сон. И сейчас, когда хоррор должен был показаться в любую минуту, Кога вдруг понял, что не хочет вступать в этот бой. И что ему страшно. От этого полузабытого чувства стало противно, и Кога только скрипнул зубами в бессильной злобе на самого себя.
Они свернули за угол и оказались на освещённой редкими фонарями тихой улице. С одной стороны тянулось высокое проволочное заграждение, с другой — унылые стены складских помещений. И посреди дороги, лицом к ним, стоял человек. Впрочем, он уже давно не был человеком, руки его превратились в темные узловатые клинки, можно было не сомневаться, что это хоррор, которого они искали. Но за его спиной стояли двое, и, взглянув на них, Кога почувствовал резкий укол в сердце.
— Рыцари? — удивился Заруба. — Да этот Урабос большая шишка, раз истреблять его собрались аж четыре рыцаря Макай. Однако я чувствую что-то странное в этих двоих.
— Я тоже, — согласилась Сильва. — Они обладают металлом души и у них есть амулеты мадо, но вся аура какая-то непонятная.
— Эй, Кога, в твоих землях становится тесно от рыцарей, — усмехнулся Рей. — Кажется, кто-то намекает, что ты не очень хорошо исполняешь свой долг.
Кога не ответил. Он не отрываясь смотрел на рыцаря в белом плаще, который точно так же смотрел на него самого. Во всем облике рыцаря сквозило что-то знакомое, и Кога почти понял — что, когда заговорил хоррор. Голос его был острым, почти осязаемым.
— Вот все и в сборе. А теперь начнем наше представление!
Он прокричал что-то пронзительное на языке макай и резко вскинул руки вверх. Откуда-то посыпались искры, сам хоррор исчез в яркой вспышке, чтобы появиться вновь за спиной Коги и Рея.
— Осторожно! — прокричал кто-то из незнакомых рыцарей.
Кога среагировал чуть быстрее Рея, который пропустил удар в спину и упал. Кога почувствовал зловоние, исходящее от хоррора, находящегося слишком близко — тот почти полностью потерял человеческое обличие. Его руки-клинки скользнули по мечу Гаро, и хоррор отпрыгнул назад с громким смехом.
— Это великолепно! Сегодня я избавлюсь от двух Золотых рыцарей одним махом!
Кога попытался оглянуться, но хоррор снова бросился на него. Рей уже поднялся и ударил хоррора до того, как тот достиг Коги — это был короткий и очень быстрый выпад обоих его мечей. Больше всего сейчас Кога хотел бы остановить время и хотя бы секунду подумать о словах хоррора, но такой роскоши позволить себе он не мог. Напротив, все мысли окончательно покинули его, остались только рефлексы.
Сильный удар хоррору в корпус, развернуться, дать время Рею, отразить серию коротких агрессивных выпадов кровавых клинков, снова остановиться на мгновение. Глубокий вдох, рывок — и металл души с характерным звуком входит в плоть хоррора. Но в это же мгновение всё опять меняется, тварь исчезает во вспышке, и меч проваливается в пустоту.
Кога услышал чей-то крик, обернулся и успел понять, что на него опускается оружие хоррора, почему-то ставшее в два раза больше, чем прежде, но среагировать уже не успел. Он не закрыл глаза — на это тоже не осталось времени — и поэтому ясно увидел, как падение тяжелого меча остановил другой клинок, мерцающий настоящим светом металла души. Его собственный клинок Гаро.
Хоррор исчез из поля зрения, и Кога посмотрел на стоящего перед ним рыцаря в белом плаще. Теперь можно было разглядеть, что плащ у него почти такой же, как у самого Коги, вот только обладатель на вид на несколько лет младше.
— Здравствуй, отец, — сказал Райга и улыбнулся.
* * *
Схватка с хоррором приобрела ту хаотичную отстранённость, которую Рей больше всего любил. Когда в голове не остается ни одной мысли, тело как бы движется само по себе, а оба клинка становятся естественным продолжением рук. Это Рей называл настоящим азартом сражения — и был мастером в этом деле.
Проклятый хоррор был заметно сильнее, чем можно было бы ожидать, и Рей успел подумать, что не зря всё-таки оказался здесь. Он, разумеется, верил в Когу, но в таком деле, как нынешнее, дружеская помощь не помешает. Но вот хоррор извернулся каким-то немыслимым образом и, пока Рей пытался восстановить зрение после очередной его вспышки, ударил в спину с такой силой, что Рей упал на колени.
— Чёртова тварь!
— Осторожно, Зеро! Именно так он и манипулирует временем! — прокричала Сильва.
Рей оглянулся и увидел, что хоррор бросился на Когу, и сам Рей никак не успеет на подмогу. Хорошо, что незнакомый рыцарь в белом плаще уже подоспел и отразил удар, который Кога, без сомнений, пропустил бы.
— Вы в порядке? — услышал Рей спокойный голос. Рядом с ним стоял рыцарь в тёмном, Рей усмехнулся.
— А то, — он поднялся и взмахнул обоими мечами. — А вы-то кто такие будете? Сенат отрядил троих рыцарей на одного паршивого хоррора?
— Сторожевой пёс распорядилась, — ответил рыцарь. Он говорил безразлично, совершенно игнорируя насмешку в словах Рея. — Осторожнее, он намного сильнее, чем кажется. Его сила может сотворить страшные вещи.
Хоррор между тем сражался с двумя белыми рыцарями одновременно, и Рей вдруг изумлённо опустил руки, осознавая происходящее.
— Этот второй, он ведь тоже Гаро!
Рыцарь в тёмном кивнул. На невысказанный вопрос ответил его амулет:
— Урабос забросил нас сюда из другого времени. Разделаемся с ним, сможем вернуться.
— Чёрт подери! — восхитился Рей, внимательнее вглядываясь в своего собеседника.
— Меня зовут Кроу, рыцарь Тени, — представился тот с легким поклоном. — Если я правильно понимаю, вы носите титул Зеро?
Рей рассмеялся. Оглянулся в сторону Коги и Райги.
— Парень, вот это встреча! Знал, что от этой твари можно ожидать чего угодно, но чтобы такое! Давай разделаемся с ним! Нехорошо будет, если в этой заварушке вся слава достанется только лишь титулу Гаро.
* * *
Этот бой не был похож ни на один бой, в котором участвовал когда-либо каждый из них. И если сравнивать, то всё это больше походило на танец в облаках. Четыре рыцаря сражались с тьмой, которая пыталась развернуть время их собственных жизней против них. Иногда удары вообще не достигали цели, иногда рыцари оказывались в опасности только потому, что время рвалось на части в руках изворотливой твари. В какой-то момент время перестало существовать, и тогда они призвали доспехи, чтобы вернуть ему ход. Повинуясь неумолимому закону мира Макай, время нехотя сдвинулось с мертвой точки, а хоррор завизжал в ужасе, осознавая, что обречён.
* * *
Призывая доспех, рыцарь ступает в мир Макай, оставаясь человеком. В этом главное условие сделки, заключенной во имя защиты человечества. С миром Макай может сражаться лишь орудие мира Макай, но только если оно в человеческих руках, направляемых человеческим сердцем.
В молочно-белом сиянии пустоты Макай Райга протянул руку.
— Отец, — прошептал он.
Кога смотрел в сияющие счастьем глаза мальчишки и видел собственное будущее и все то, во что всегда боялся поверить. Он протянул руку навстречу, касаясь кончиков пальцев, и вздрогнул — кажется, между ними промелькнула яркая молния. Кога улыбнулся и сказал только:
— Ты стал сильным.
* * *
Хоррор не хотел умирать. Они никогда не хотели умирать, пусть даже это и не была полноценная смерть, а лишь возвращение в сонную форму сознания, и следом — заточение внутри мира Макай. И всё же, он дрался за свою жизнь на земле, за своё новообретенное человеческое тело, за ощущение дождя на коже. И даже призвав доспехи, рыцари не могли его сразу одолеть.
— Хей, парень! — прокричал Рей, обращаясь к застывшему рядом Кроу. — Раз уж ты здесь, сделаем это вместе!
И в следующий миг Кроу почувствовал, как на его ладонь, сжимающую тяжёлый меч рыцаря, легла чужая рука. Он слышал старые истории и знал, что рыцарь Зеро был одним из сильнейших в своё время. И вот теперь эта сила как будто вливалась в Кроу, направляла его, становилась его частью. С пониманием этого, внутри родился крик, рвущийся наружу — и Кроу понял, что кричит сейчас не один.
Его удар рассек хоррора пополам, а потом в золотом сиянии появился Гаро, чтобы нанести последний удар. Кроу прищурившись наблюдал за ним — свет, исходящий от фигуры Золотого рыцаря был слишком ярким. И в последний миг, за секунду до того, как всё было кончено, Кроу ясно увидел, что рыцарей на самом деле два.
* * *
Тишина и полумрак безлюдной улицы озарила последняя яркая вспышка, и вот уже на ней появились четыре человека в похожих одеждах, а вокруг снова начал падать неторопливый дождь.
Кога улыбнулся. Райга ответил коротким кивком, в его глазах стояли слезы, но он всё равно был счастлив. Рей смотрел на него с мягкой усмешкой на губах, а потом обменялся понимающими взглядами с Кроу. Ещё мгновение, и Кога с Реем остались вдвоём.
* * *
Маюри беспокойно переступала с ноги на ногу, пристально глядя на то место, где исчезли Райга и Кроу. Время тянулось бесконечно медленно, и ночь уже скоро должна была закончиться, а они всё не возвращались. Маюри так и не смогла придумать, что же ей делать, если с наступлением дня ничего не изменится. Мир вокруг окрасился в серый цвет, на горизонте показалась розоватая полоска готовящегося к восходу солнца.
И вот с неяркой вспышкой белого света на том месте, где только что ничего не было, появились две фигуры, и Маюри облегчённо вздохнула.
— Райга!
— Мы вернулись, — сказал Кроу, оглядываясь. Он тяжело дышал и едва стоял на ногах. Райга устало улыбнулся Маюри.
— Вернулись.
— Что с Урабосом?
— Уничтожен. И, скажу тебе, девочка, это было что-то невероятное, — ответил Заруба.
— Куда он забросил вас? — Маюри подошла ближе. Кроу присел прямо на траву, Райга прислонился к дереву.
— В прекрасное место, — сказал Райга. — В совершенно прекрасное место.
Кроу тихо усмехнулся этим словам. Первые лучи солнца упали Райге на лицо, он оглянулся, прикрывая глаза рукой, и закончил:
— Но вернуться домой тоже хорошо.
@темы: fanfiction
-
-
11.12.2014 в 19:37Но. Думаю, для динамичных гаровских боёв такой стиль описания не очень подходит. Мне так показалось.
-
-
11.12.2014 в 19:43Думаю, для динамичных гаровских боёв такой стиль описания не очень подходит.
описание боевки не моя сильная сторона, так что на гаровскую динамику я даже не замахивалась. в конечном итоге все, что я могу при описании боя - это эмоции.